Η ορθοδοντική είναι η επιστήμη που ασχολείται με την θεραπεία της ανώμαλης και ελαττωματικής σχέσης των δοντιών και των γνάθων με στόχο την αποκατάσταση της καλής λειτουργίας του στόματος (ομιλία, μάσηση, κατάποση) και την αισθητική του προσώπου.

Τα δόντια και αρκετές φορές η εμφάνιση του προσώπου επηρεάζονται μόνιμα από την ορθοδοντική θεραπεία. Επομένως είναι σημαντικό να γίνεται σωστά. Ο ειδικός ορθοδοντικός ειναι οδοντίατρος που μετά την ολοκλήρωση των σπουδών στην οδοντιατρική σχολή έχει κάνει τριετείς μεταπτυχιακές σπουδές σε ολοκληρωμένα πανεπιστημιακά προγράμματα στην ορθοδοντική και ασχολείται αποκλειστικά με ορθοδοντικά προβλήματα. Ετσι είναι σε θέση να αντιμετωπίσει με συνέπεια και αποτελεσματικότητα ορθοδοντικά προβλήματα.

Η ορθοδοντική αποτελεί μακρόχρονη επένδυση υγείας καθώς διευκολύνοντας τη στοματική υγιεινή εξασφαλίζει λιγότερα μελλοντικά προβλήματα στα δόντια όπως: Τερηδόνα: Τα στραβά δόντια εμποδίζουν την καλή στοματική υγιεινή με συνέπεια την εμφάνιση τερηδόνας. Περιοδοντοπάθεια: Εστίες επικάθισης οδοντικής πλάκας (σε συνωστισμούς δοντιών) μπορεί να εξελιχθούν σε περιοδοντοπάθεια). Ομιλία: Πολλά προβλήματα στην ομιλία είναι άρρηκτα συνδεδεμένα με ορθοδοντικά προβλήματα. Οι Ορθοδοντικοί συνεργάζονται με λογοθεραπευτές για ολοκληρωμένη αντιμετώπιση των προβλημάτων. Ορθοδοντική και γενική Οδοντιατρική: Η Διευθέτηση των δοντιών και η λειτουργική αποκατάσταση του στόματος διευκολύνει τον γενικό οδοντίατρο κατά την εκτέλεση οδοντιατρικών εργάσιων (σφραγίσματα, γέφυρες, οδοντοστοιχίες, θεραπείες ούλων).

Σημαντική είναι η έγκαιρη επίσκεψη-έλεγχος στον ορθοδοντικό η οποία γίνεται συνήθως στα 6 με 8 χρόνια. Έτσι θα προσδιορίσει ο ορθοδοντικός εάν υπάρχει η όχι πρόβλημα, τη σοβαρότητα του καθώς και τον κατάλληλο χρόνο θεραπείας. Σε περίπτωση που οι γονείς παρατηρήσουν αλλαγές όπως διαταραχές στην ομιλία, πρόωρη απώλεια των νεογιλών δοντιών από τραύμα η τερηδόνα, παρατεταμένο θηλασμό δάκτυλων, τότε ο έλεγχος πρέπει να γίνεται νωρίτερα.

Η διάρκεια εξαρτάται από το είδος της θεραπείας και το μέγεθος του προβλήματος. Μια μέση Θεραπεία διαρκεί από 2 –3 χρόνια.

Το κόστος της θεραπείας εξαρτάται από τον τύπο του προβλήματος, την πολυπλοκότητα και την διάρκεια της θεραπείας καθώς και από το είδος των μηχανισμών που θα χρησιμοποιηθούν. Αρκετά ασφαλιστικά ταμεία καλύπτουν ένα τμήμα της θεραπείας. Λόγω του μακροχρόνιου της θεραπείας το κόστος διαμοιράζεται και η πληρωμή γίνεται σε μηνιαία βάση.